Skupina astronomov je nedavno odkrila nov objekt v asteroidni pas. S pomočjo vesoljskega teleskopa Hubble, je bilo ugotovljeno nekaj brez primere. Asteroidni pas je območje med Marsom in Jupitrom, kjer okoli Sonca kroži več asteroidov. Čeprav njegovega izvora ni mogoče 100-odstotno določiti, obstaja splošno sprejeta teorija, da gre za "propadli planet". Med nastankom v sončnega sistema, se ni utrdil kot popoln planet in se je po več udarcih meteorjev razdrobil, kar je povzročilo strukturo sedanjega pasu.
Novo odkrit predmet Sestavljen je iz dveh asteroidov, ki krožita drug okoli drugega., zaradi česar je prvi dokumentirani binarni asteroid. Poleg tega je bil razvrščen kot komet, saj ima svetlo komo in podolgovat rep. Raziskava za to ugotovitvijo je bila predstavljena v reviji Narava, in imenovan je bil binarni komet 288P, ki se je uveljavil kot prvi binarni asteroid, ki je bil razvrščen kot komet.
Preiskave
Prvo opazovanje tega objekta je bilo opravljeno septembra 2016, tik preden je 288P dosegel perihelij, točko v svoji orbiti, ki je najbližja Soncu. To je omogočilo podrobnejši pregled objekta s teleskopom Hubble. Med temi opazovanji je bilo ugotovljeno, da je dva asteroida podobne velikosti in mase, ki krožita drug okoli drugega na razdalji približno 100 km.
Poleg tega je bilo mogoče zaznati led na površini asteroidov. Vodja ekipe, Jessica Agarwal, z Inštituta Max Planck, je komentiral: »Zaznali smo močne dokaze sublimacije vodnega ledu kot posledice povečanega sončnega segrevanja. Ta proces je podoben tistemu, ki ustvari rep kometa.
Razumevanje izvora in razvoja kometov, ki krožijo okoli asteroidnega pasu, je bistveno. Veliko znanja, povezanega z lahko izhaja iz raziskav na tem področju. Binarni komet je torej ustanovljen kot bistven del za razumevanje začetkov sončnega sistema.
Dodatna opazovanja 288P razkrivajo več zanimivih točk. Prvič, aktivnost kometa, opažena med njegovim približevanjem Soncu, kaže, da je 288P kot binarni sistem obstajal le približno 5,000 let. To nakazuje, da sta se dva predmeta ločila v razmeroma nedavnem dogodku, verjetno zaradi nestabilnosti, ki jo je povzročilo njuno hitro vrtenje.
Jessica Agarwal, ki je bila vodilna znanstvenica pri projektu, pojasnjuje, da površinski led na objektu v tej regiji sončnega sistema ne more preživeti dlje časa, če ni zaščiten s plastjo prahu. To nakazuje, da ima 288P a aktivna geološka zgodovina, kar pušča veliko vprašanj o njegovem razvoju in obstoju.
Podobnosti med 288P in drugimi asteroidi, ki kažejo kometno aktivnost, so izjemne. Danes obstaja vedno večja skupina nebesnih teles, znanih kot aktivni asteroidi. Ti asteroidi, ki se nahajajo v asteroidnem pasu, po obnašanju spominjajo na komete, saj v vesolje mečejo prah in plin. Ocenjuje se, da je okoli 20 teh znanih aktivnih asteroidov, vendar je 288P znan po tem, da je edini, ki je sestavljen iz dveh fragmentov, združenih s skupnim težiščem, in ne iz enega samega asteroidnega telesa.
Razvrstitev in značilnosti 288P
Obstoj 288P kot binarnega asteroida s kometnimi značilnostmi je med znanstveniki vzbudil veliko zanimanje. Aktivnost, opažena pri 288P, se poveča vsakič, ko se približa Soncu, kar kaže, da je sublimacija ledenih plinov tisto, kar omogoča to aktivnost. To se odraža v njegovem repu, ki, kot je navedeno zgoraj, nastane zaradi povišanja sončne temperature.
Ta pojav je ključen za razumevanje nastanka kometov in asteroidov.. Dejstvo, da je 288P binarni sistem, ponuja tudi priložnost za podrobnejše preučevanje njegove mase in sestave, kar bi astronomom lahko pomagalo razumeti nastanek drugih teles v Osončju.
Nastanek 288P se je verjetno zgodil po tem, ko se je večji predmet razbil in ustvaril dva fragmenta, ki sta začela krožiti drug okoli drugega. Ta opažanja so v skladu s teoretičnimi modeli, ki napovedujejo, da lahko asteroidi razpadejo zaradi nizkega gravitacijskega pritiska na njihovo površino, ki je posledica hitre rotacije.
Glede na svojo zgodovino 288P postavlja vprašanja o trajanju kometne aktivnosti v asteroidnem pasu. Čeprav je bila njegova dejavnost odkrita relativno nedavno, njena zgodovina geološki lahko ponudi namige o tem, kako so ti predmeti morda vplivali na nastanek Zemlje in drugih planetov.
Asteroidi, kot je 288P, niso ključni le za boljše razumevanje zgodovine Osončja, ampak tudi zato, ker lahko vsebujejo informacije o nastanku zemeljskih oceanov in življenja samem. Domneva se, da so udarci asteroidov, bogatih z vodo in organskimi snovmi, pomagali ustvariti pogoje, potrebne za življenje na našem planetu.
Dejstvo, da telesa, kot je 288P, kažejo značilnosti asteroidov in kometov, prav tako poudarja potrebo po nenehnem pregledovanju naših klasifikacij nebesnih teles, saj znanje in opazovanja hitro napredujejo.
