Vemo, da nas narava nikoli ne neha presenečati. Tako kot pri zelo nenavadnih živalih, je tudi pri rastlinah. V tem primeru govorimo o najstarejše drevo na svetu. To najstarejše drevo na svetu pripada vrsti Pine longaeva ki izstopa po dolgi življenjski dobi.
V tem članku vam bomo povedali, kakšne so značilnosti in zanimivosti najstarejšega drevesa na svetu.
Najstarejše drevo na svetu
V Veliki kotlini rastejo borovci, znani tudi kot Pinus longaeva, ki imajo dolgo življenjsko dobo. Ta drevesa imajo bleda debla, ki so zaradi stoletne izpostavljenosti vetru in dežju tesno zvita kot debela vrv. Eden od dejavnikov, ki prispeva k njihovi blaginji v tem okolju, je pomanjkanje zaščite. Na nadmorski višini blizu 11,000 čevljev v Nevadi je jasna odsotnost trave, plevela, žuželk in drugih oblik konkurence. Poleg tega ni prisotnih ljudi, ki bi lahko nenamerno zanetili gozdne požare. Tudi odsotnost dreves v bližini preprečuje širjenje bolezni in patogenov.
Ta prazgodovinska bitja so brez naravnih plenilcev, kar jim omogoča, da uspevajo leta. Njihova glavna naloga je zbiranje in zadrževanje vode v iglicah, kar lahko traja leta in z vsakim kopičenjem postopoma pridobiva na teži. Les raste tako počasi, da postane neprepusten za škodljivce ali bolezni, kot so hrošči ali okužbe. Zaradi tega so dolgoživa drevesa, kot je šišasti bor, očarljiva in nam pomaga razumeti posledice podnebnih sprememb v dolgoživosti drevesnih vrst.
Dolgotrajni borovci so tako lahko vztrajali že stoletja, še pred nastankom piramid v Gizi. Primer tega je Metuzalem, dolgoživi bor, ki se nahaja v Belih gorah v Kaliforniji. INTa poseben bor je bil zabeležen kot najstarejši dokumentirano živi bor, podatki o drevesnih obročih pa kažejo, da živi že 4.853 let. Ta vrsta raziskav poudarja pomen preučevanja razvoja dreves skozi geološka obdobja.
Metuzalem kot najstarejše drevo na svetu
Znanstveniki že dolgo verjamejo, da ima eno določeno drevo naziv najstarejšega živega organizma na Zemlji. vendar Ta trditev je bila nedavno postavljena pod vprašaj.. Raziskovalec iz Čila je uporabil nekonvencionalne metode za določanje starosti patagonske čemprese, drevesne vrste, ki se razlikuje od prej omenjenega drevesa. Če so rezultati njihove študije točni, bi to pomenilo, da je ravno ta južnoameriški iglavec prehitel najstarejše drevo in tako postal novi nosilec naziva najstarejšega drevesa na svetu.
Čeprav je trditev vzbudila zanimanje treh raziskovalcev, ostaja dvomljiva, deloma zaradi dejstva, da ciprese, ki rastejo v zmernih tropskih gozdovih, Imajo presenetljivo drugačno življenjsko dobo kot borovci. Čeprav imata obe vrsti impresivno dolgoživost, se obe soočata z vprašanjem, ali bosta preživeli še več let. To nas vodi k razmišljanju o različnih značilnostih, ki nekaterim drevesom omogočajo, da dosežejo tako visoko starost, vključno z njihovo prilagodljivostjo na ekstremne podnebne spremembe.
Dolgoživ drevesni nasprotnik
Prvotno iz Čila in Argentine, patagonsko cipreso, ali Austrocedrus chilensis, je priznana kot druga najdlje živeča drevesna vrsta na svetu. Nekdanjega nosilca naziva, leva neprimerljive starosti, so odkrili v začetku devetdesetih s štetjem rastnih obročev posekanega hloda; živela več kot 1990 let (tretja najdlje živeča vrsta, orjaška sekvoja, je bila prav tako identificirana in je živela 3.600 let).
Študije dolgoživosti dreves
Članek Gabriela Popkina v Science je razkril, da sta okoljski znanstvenik Jonathan Barichivich in akademik, ki je prvi identificiral starodavnega leva, preiskovala drugo drevo v čilskem narodnem parku. Za pridobivanje vzorca sredice ciprese so raziskovalci uporabili stopničasti sveder v obliki črke T. Čeprav vrtalna naprava ni mogla doseči središča drevesa, ki ima v premeru več kot 30 metrov, je par uporabil računalniški model skupaj z vzorec in informacije iz kolobarjev drugih macesnov, da bi ocenili, da drevo je bilo staro okoli 5.400 let, z 80% verjetnostjo, da je bilo starejše od 5.000 let.
Medtem ko Barichivichevi raziskovalni rezultati niso bili strokovno pregledani, jih je predstavil na več konferencah. Nate Stephenson, zaslužni znanstvenik z Geološkega zavoda Združenih držav Amerike, ki že štirideset let preučuje orjaške sekvoje, rezultate označuje za zanimive. Vendar pa bo s sodbo počakal, dokler Barichivič ne objavi dokumenta, v katerem opisuje svojo metodologijo. Kljub temu Stephenson v pogovoru s Popkinom izraža navdušenje nad možnimi posledicami raziskave.
Nekateri ljudje pa po drugi strani Oklevajo sprejeti Barichivičeve ugotovitve. Peter Brown, ustvarjalec organizacije Rocky Mountain Tree Ring Research, ki zbira podatke o najstarejših drevesih na svetu, je eden izmed njih. Brown meni, da je Barichivičeva metoda preveč nekonvencionalna, da bi dal tako samozavestno izjavo, preden jo objavi. "Če želite doseči skupno starost, morate narediti veliko predpostavk, " pravi Brown.
Pomen drevesa ni nekaj, kar se Brown sprašuje. Vendar pa ocena starosti drevesa temelji le na delčku njegovega jedra, kar kaže, da je staro vsaj 2.400 let, kar ga uvršča med 10 najstarejših dreves na Brownovem seznamu. Kljub temu Brown še vedno okleva iz več drugih razlogov. Najbolj opazen med njimi je, da je Ocenjena starost presega starost najstarejše znane čemprese za več kot 1.500 let, kot pojasnjuje Brown.
Po mnenju Browna obstajajo opazne razlike med okolji, ki običajno podpirajo stara drevesa, in okoljem patagonskih cipres. Drevesa na negostoljubnem in samotnem terenu, kot so ledena in ostra bivališča starih borovcev, imajo sposobnost postopnega napredovanja. Nasprotno, Tropski deževni gozdovi, polni mahu in vitalnosti, so polni nevarnosti. Zaradi tega so značilnosti najstarejših dreves še bolj zanimive za znanstveno raziskovanje, kar dokazujejo raziskave v miocenu.
Znanstvena skupnost ostaja razdeljena glede tega, zakaj lahko nekatera drevesa živijo tako dolgo. Brown pravi: "Mislim, da drevesa ne umrejo nujno od starosti, za razliko od sesalcev. Namesto tega mora nekaj zunanjega posredovati in povzročiti njihovo izginotje.
