V zadnjih letih je suša postala ena glavnih svetovnih groženj , ki povzroča resne težave pri proizvodnji hrane, oskrbi z vodo in svetovnem gospodarstvu. Od leta 2023 so regije po vsem svetu doživele obdobja vztrajne suše z neprimerljivimi humanitarnimi, gospodarskimi in okoljskimi posledicami, kažejo poročila, ki jih usklajujejo mednarodne organizacije, kot so ZN, Konvencija o boju proti dezertifikaciji in specializirani znanstveni centri.
Mednarodni strokovnjaki poudarjajo resnost razmer : pomanjkanje vode ni več začasno ali lokalizirano, temveč je postalo kronična grožnja, ki se tiho širi in prizadene tako razvite države kot ranljive skupnosti. Posledice ne vplivajo le na kmetijstvo in živinorejo, temveč tudi na proizvodnjo energije, javno zdravje in socialno stabilnost, zlasti na območjih, ki veljajo za žarišča pomanjkanja vode.
Prizadete regije: neenakomeren vpliv in verižni učinki
Globalno poročilo, ki so ga pripravili ameriški Nacionalni center za blaženje suše (NDMC), ZN in Mednarodno zavezništvo za odpornost proti suši (IDRA), se osredotoča na Afriko, sredozemski bazen, Latinsko Ameriko in večji del Azije kot najbolj prizadeta območja. Več kot 90 milijonov ljudi v vzhodni in južni Afriki je zaradi kombinacije suše in konfliktov ogroženih zaradi lakote ali razselitve. V državah, kot je Zimbabve , se je pridelek koruze za osnovne rastline zmanjšal za 70 %, Zambija pa je doživela kritično nizke gladine rek, kar je povzročilo obsežne izpade električne energije zaradi nezadostne vode za hidroelektrarne. Podnebne spremembe še stopnjujejo resnost suše.
V sredozemskem bazenu so se učinki pokazali v izgubah pridelka – s 50-odstotnim padcem proizvodnje oljčnega olja v Španiji –, zmanjšanju živine v Maroku in pojavu vrtač v Turčiji zaradi prekomernega izkoriščanja vodonosnikov. Južno Evropo in severno Afriko prav tako pestijo rekordni vročinski valovi in znatno zmanjšanje vodnih zalog, kar ogroža prehransko varnost in zvišuje cene osnovnih dobrin.
V Latinski Ameriki je Amazonka zabeležila rekordno nizke rečne pretoke, kar ima resne ekološke in socialne posledice, kot so množično pogin ogroženih rib in delfinov, pa tudi motnje v oskrbi s pitno vodo. Na svetovni promet in trgovino je vplival zmanjšan promet skozi Panamski prekop, ključno plovno pot za mednarodno pomorsko trgovino, zaradi pomanjkanja vode. Sprememba lokalnih razmer vpliva na nastanek oblakov in padavin.
Tudi jugovzhodna Azija se tej krizi ni izognila: proizvodnja ključnih poljščin, kot so riž, sladkor in kava, se je močno zmanjšala, kar je povzročilo zvišanje cen in poslabšalo težave s prehransko varnostjo. Poleg tega je vdor slane vode v delte, kot je Mekong, pustil na tisoče družin brez pitne vode.
El Niño in podnebne spremembe: gonilna sila ekstremne suše
Eden od dejavnikov, ki je poslabšal resnost nedavnih suš, je združevanje El Niña z globalnim segrevanjem . V letih 2023 in 2024 so globalne temperature dosegle rekordne vrednosti, kar je podaljšalo sušna obdobja in okrepilo izhlapevanje vode iz tal in rezervoarjev. To neposredno vpliva na že tako ranljive pridelke in ekosisteme.
Poleg tega globalno segrevanje spreminja vzorce padavin in povečuje pogostost ekstremnih dogodkov, kot so "padavinski sunki" – nenadni prehodi med ekstremno sušo in poplavami –, ki ovirajo prilagajanje kmetijstva in upravljanje naravnih virov. Anticiklon in njegov vpliv na suše in ekstremne temperature.
Socialne in ekonomske posledice: najbolj ranljivi, najbolj prizadeti
Suša ima zelo neenakomeren družbeni vpliv . Ženske, otroci, samooskrbni kmetje in starejši so med najbolj ranljivimi skupinami. V vzhodni Afriki je porast prisilnih porok, zlasti deklet, povezan z izgubo gospodarskih virov v prizadetih družinah. Povečala se je tudi podhranjenost in stopnja opuščanja šolanja.
Zdravstvena tveganja se množijo s pojavom izbruhov bolezni, kot so kolera, akutna podhranjenost in omejen dostop do čiste vode. Na okoljskem področju je zaskrbljujoča umrljivost prostoživečih živali: od slonov v Zimbabveju do rečnih delfinov v Amazoniji in povodnih konj v Bocvani, suša ogroža samo biotsko raznovrstnost.
Tudi gospodarske posledice so precejšnje. Stroški suše so se od leta 2000 podvojili in naj bi se v naslednjem desetletju povečali za do 110 %, če ne bodo sprejeti nobeni ukrepi. Med najbolj opaznimi izgubami so upad kmetijske produktivnosti, izpadi električne energije, naraščajoče cene surovin ter visoki izdatki za infrastrukturo in javno zdravstvo.
