Pojav taljenja ledenikov, ki je postajal vse bolj očiten skozi 20. stoletje, povzroča, da planetu zmanjkuje ledu. Glavni dejavnik, ki prispeva k temu problemu, je človeška dejavnost, zlasti sproščanje ogljikovega dioksida in drugih plinov, ki povzročajo globalno segrevanje. Razvoj teh pomembnih gmot rekristaliziranega snega je bistvenega pomena za gladino morja in globalno stabilnost. Že več kot petdeset let se zemeljski ledeniki tiho umikajo kot odziv na neusmiljeno napredovanje podnebnih sprememb.
Razvoj ledenika
Velike gmote premikajočega se ledu nastanejo, ko se sneg kopiči v hladnih območjih, nato pa se stisne in rekristalizira. Ta proces ponazarjajo gorski in polarni ledeniki, ki jih ne smemo zamenjevati z ogromnimi ledenimi ploščami na Arktiki. Ledenike je mogoče razvrstiti glede na njihovo morfologijo (kot je ledeno polje, cirkov ledenik ali dolinski ledenik), pa tudi glede na podnebje (polarno, tropsko ali zmerno) ali toplotne razmere (hladna, vroča ali politermalna osnova).
Razvoj ledenika je proces, ki traja več tisoč let in katerega razsežnosti so odvisne od količine ledu, ki ga obdrži skozi čas. Gibanje teh ledenih gmot je zelo podobno gibanju rek, saj ledeniki prispevajo k rečnim sistemom v obdobjih taljenja ledu. Njihovo hitrost določata trenje, s katerim se srečujejo, in naklon terena, po katerem potujejo. Ledeniki pokrivajo približno 10 % zemeljske površine in skupaj z ledenimi ploščami Predstavljajo skoraj 70 % sladkovodnih virov planeta.
Dejavniki, ki prispevajo k taljenju ledenikov
Dvig zemeljske temperature je nedvomno prispeval k zgodovinskemu taljenju ledenikov. Trenutno hitro napredovanje podnebnih sprememb grozi z odpravo teh ledenih tvorb v časovnih okvirih brez primere. Spodaj je podrobna analiza dejavnikov, ki prispevajo k taljenju ledenikov:
- Koncentracija ogljikovega dioksida in drugih toplogrednih plinov (GHG) v ozračju, ki izhaja iz človekovih dejavnosti, kot so industrijski procesi, transport, krčenje gozdov in izgorevanje fosilnih goriv, prispeva h globalnemu segrevanju in taljenju ledenikov. Zakisljevanje Arktičnega oceana je še en učinek, ki izhaja iz tega procesa.
- Segrevanje oceanov je kritičen pojav, saj oceani absorbirajo 90 % Zemljine odvečne toplote, kar pomembno vpliva na taljenje morskih ledenikov, predvsem v polarnih območjih in ob obalah Aljaske (ZDA).
- Podnebne spremembe povzroča globalno segrevanje, ki povzroča taljenje polarnih ledenih pokrovov. Vsako desetletje izgine približno 13 % arktičnega morskega ledu, v zadnjih 30 letih pa Najstarejši in najdebelejši led v arktični regiji se je opazno zmanjšal za 95 %.
Če bodo emisije še naprej nenadzorovano naraščale, bi lahko Arktika do poletja 2040 ostala brez ledu. Vendar pa posledice sprememb na Arktiki segajo onkraj njenih geografskih meja. Zmanjšanje morskega ledu ima pomembne in obsežne globalne posledice.
Posledice taljenja Arktike
Vremenske razmere
Arktika in Antarktika delujeta kot hladilnika planeta. Njihova obsežna pokritost z belim snegom in ledom jim omogoča, da odbijajo toploto nazaj v vesolje in tako ohranjajo ravnovesje z drugimi regijami sveta, ki absorbirajo toploto. Zmanjšanje količine ledu povzroči manjši odboj toplote, kar povzroči povečanje intenzivnosti vročinskih valov po vsem svetu. Poleg tega ta pojav prispeva k hujšim zimam: polarni curek, veter z visokim pritiskom, ki obdaja arktično območje, Destabilizira ga toplejši zrak, zaradi česar se premika proti jugu in prinaša nizke temperature. Znanstveniki opozarjajo na nenormalno vročino na Arktiki kot enega od učinkov podnebnih sprememb.
Skupnosti ob obali
Iz 1900-a, Globalna povprečna gladina morja se je dvignila med 17 in 20 cm in se še naprej poslabšuje. Obalna mesta in majhne otoške države se soočajo s povečanimi tveganji zaradi dviga morske gladine, ki stopnjuje obalne poplave in neurja, zaradi česar so ekstremni vremenski pojavi še bolj nevarni. Pretresljive slike kažejo, kako globalno segrevanje vpliva na Arktiko..
hrana
Pridelki, ki podpirajo globalne prehranske sisteme, že utrpijo znatno škodo zaradi polarnih vrtincev, povečani vročinski valovi in nestalni vremenski vzorci, ki so posledica izgube ledu. Ta nestabilnost bo vodila do naraščajočih cen za vse in stopnjevanja kriz za najranljivejše prebivalstvo po vsem svetu.
Pomagajo tudi razumeti obseg teh sprememb.
Prevoz
Ko se led tali, se na Arktiki pojavljajo nove ladijske poti. Medtem ko te poti predstavljajo privlačno priložnost za hiter prevoz, predstavljajo veliko nevarnost. Porast brodolomov oz razlitja nafte, podobna nesreči Exxon Valdez v regijah, ki so težko dostopne za reševalne ali čistilne ekipe. Več informacij v Kelvinovi valovi pri taljenju Antarktike.
Divje življenje
Ker se obseg morskega ledu zmanjšuje, je za preživetje vrst, ki so odvisne od tega habitata, potrebna prilagoditev ali pa pride do izumrtja. Izguba ledu in taljenje permafrosta predstavljata velik izziv za polarni medvedi, mroži, polarne lisice, snežne sove, severni jeleni in številne druge vrste, vključno s človekom. Nujne razmere lahko spremljate na Zbiranje 200 polarnih medvedov, pripravljenih na podnebne spremembe.
Trajno zmrznjena tla
Velike količine metana, toplogrednega plina, ki igra pomembno vlogo pri podnebnih spremembah, so shranjene v arktičnem ledu in permafrostu, ki je opredeljen kot zemlja, ki ostane trajno zamrznjena. Odkritje luknje v ledeni plošči na Antarktiki razkriva, kako taljenje teh območij povzroča sproščanje metana, ki pospešuje proces segrevanja in je ena od posledic taljenja arktičnega ledu.
